相反的元信息

　　用不同的方式使用空间

　　我们去拜访一个潜在的新客户——“直觉系统”( IntuitiveSystem)的办公楼。它位于史蒂文尼治旧城主街后的一个为特定目的而建的标准新街区。我们走进接待室，立刻注意到这个公司与其他公司利用空间的方式截然不同。他们留出了一大块放着丰富图案的深色沙发的等待区域；笑容可掬的接待员坐在一张高高的锃的木制接待桌后面。她亲切地跟我们打了个招呼，请我们就坐，然后给我们打电话联系。我们坐到柔软的沙发上，注意到前面一台计算机的屏幕上正介绍着这个公司的有关情况。我们四周的墙上，是公司员工每年的集体照。

　　这个公司在软件开发领域是其他公司的优秀典范。它超过了同行业的大部分竞争者，发展很稳定。它具有家庭企业的风格，其所有员工都对公司保持着高度的忠诚。

　　他们不知道自己不知道什么

　　我们非常渴望知道这个公司是如何取得这样的成功的。就其所在的行业而言，其成长速度首屈一指。许多这种类型的公司都无法保持这么稳定的增长，迅速崛起后，又像流星一样迅速衰败。ntuitive System希望取得更进一步的成功，于是决定模仿以前的成功要素，使之在现在和以后发挥更大的作用。尽管其管理者也觉察和总结出了部分导致差异的因素，但是他们也知道，还有很多成功要素是在他们意识之外的。他们还清醒地知道，有些商业管理的技能自己尚未掌握，只因为“他们不知道自己不知道什么。”

　　我们对这个公司的第一印象特别重要。常务董事问我们，同时也问他们自己，这个公司的文化有什么特点。

　　我们注意到该公司布置接待室的方式与众不同，而这正是其与相同领域其他公司的商业运作目标不同的反映。它在高科技行业里巧妙地融合了家庭价值观，这在墙上的员工集体照上就能体现出来。它关心员工及其家庭，而且是为数不多的鼓励员工把自己的朋友或家人带到培训课上来的公司之一。

　　这个公司很注重时尚，不仅体现在接待室的布置上，还体现在它用来展现自己的材料上。员工们常设身处地地为客户和供应商考虑，以便更好地满足他们的需求。播放公司概要信息的计算机就是个很好的例子。这种表达信息的方式非常细致体贴，最重要的是他们能想到把这个计算机放在接待室里。

　　我们认为他们需要政进的地方是他们面对面与人交流的能力。例如那个高高的接待桌，看起来就像接待员和我们之间的一道屏障。它隐喻着这个公司的员工们也是这样与别的客人交流的。交际能力不是他们的强项，因此后来成为了他们培训的一个主题。

　　与这次经历一个很有意思的对照是，后来我参观了另一个跟我们合作的公司。我从没到过这个公司，尽管我们与之合作了多年。我费了很大力气才找到这家公司，因为它的标志牌很不显眼。当我终于找到公司的入口并走进去时，又被一个安全检查关卡拦住了，他们要查我的通行证。查完之后，安全检查官给我指了指一栋楼房，我想我要是转到它前面肯定就认不出到底是哪栋了。见我一脸迷惑，安全检查官就示意我跟在前面一辆车后面过去。

　　荒地讲述的一个故事

　　道路曲曲折折，穿过了一大片荒地，我想这片荒地以前可能是某个制造车间。我们终于抵达了一栋楼，从这里到公司所在地还有较远的路程。这栋楼已经很旧了，但外面重新粉刷装修过。我走进接待厅，这个待厅看起来有点像医生的候诊室，在我和接待室之间有一面光滑的玻璃墙。

　　这个公司是从其母公司中分离出来的，它现在面临着严峻的挑战，迫切需要改变过时的商业运作模式，寻找更具竞争力的不同的工作方式，以帮助其开创未来的市场。那片荒地是对它过去的注解。也显然是它现在的写照。那片荒地反映了一个事实：公司既不愿失去过去的风貌，又缺乏有力措施去改变自身在外界和

　　内部员工眼中的形象，这些可怜的员工每天上班时总是不得不面对公司日益衰败的现实。

　　重新粉刷的大楼隐喻着他们曾经做过试图更新员工思想观念和商业方式的努力。然而，这一努力不仅没有涉及一些根本的管理方式，甚至是在绝对地避免触动这些管理方式。

　　接待厅的玻璃墙暗示着在公司和外部世界之间也存在着一面玻璃墙。作为公司与外界联系的接待厅，肯定不会起到多大作用。

　　有一个居住在某个偏僻小岛上的部落，从来没有走出过他们周围的海域。有一天，一艘偏离了既定航向的大船抛锚在这个岛海滩的一个海岬上。船员们纷纷乘着小船和木艇到达了岸上。岛上的居民热情地迎接他们，并好奇地问他们是从哪里来的，怎么到达这里的，因为岛民们无法理解来访者的小船如何能抵挡住大海中的惊涛骇浪。船员们于是解释说，他们是乘着一艘在海岬上抛锚的大船来到这里的。岛民们非常惊奇，船员们便带他们到能看到大船的对着海岬的海滩上。但是，无论船员们指给他们看多少次，岛民们怎么也看不到那艘船。因为岛民们无法想象从而也确实看不到比他们自己的捕鱼艇更大的船。那艘大船已经超出了他们的经验范围，而且看来还将继续如此。

　　1．现在看看你的四周。你所处的环境是什么样子的?它有什么特点？它的样子是以前延续下来的吗？如果是，你决定接受它还是改变它？你所处的环境是如何隐喻你的生活方式的？你对环境的接受或影响是如何体现你对于自己其他重要方面所做出的决定的——例如，对于你的团队、你的组织或你的家庭？

　　2．从一个外人的角度来观察你所在的公司。如果可能的话，沿着客人或参观者的足迹来进行观察，走走他们会走过的地方。他们注意什么，你也注意什么。你会被什么吸引？你会听到什么？这些事物给你留下了什么印象？它们是如何体现公司的文化氛围的？特别要注意空间的使用，某个区域是开放还是封闭的？你找到想联系的人的难易程度如何？公司里有什么样的装饰品，什么样的辅助装置？这个环境处于什么状态？人们在说些什么？

　　3．征询参观者的反馈意见，看看他们对公司的第一印象是什么。问问他们，他们注意的是什么，他们认为自己所见、所闻、所感的重要程度如何，以及他们当前形成了什么印象，这些印象以后会改变到什么程度。